【序章】通道与布龙球  THECHANNEL&BULOON

此前，在某个广袤而深远的旧宇宙中，只有极少数生命族群有幸演化到了产生智慧的阶段，而能够创造文明的则更是凤毛麟角。这些族群大多会凭着天性尽其所能的探寻自身与这宇宙的真谛，同时也在谨小慎微的求证着一件特别重要的事情——自己是否是这浩瀚宇宙中的唯一。只不过，他们一直都还没能冲破各自的极限而触及到彼此。

同时，这宇宙中还存在着无数尚处在初级阶段的生命，由于它们还未形成足够复杂的智慧和思想，也就根本不需要考虑那么多问题。茫茫星海，虽然处处透着孤寂，却也安稳而和谐。

可这只是暂时的。

在某一个节点，这个宇宙变质了。这种大规模的变质现象一旦发生，便迅速扩散开来，也随机波及到了许多存在着生命的星系，那些智慧生命们很快便观测到了异变的天象，只是谁也还没意识到，这个宇宙的安宁时光从此一去不返。

变质现象以智慧生命能理解的方式呈现，是一种忽然出现在宇宙空间中的巨型泡状球体，我们将其称之为“布龙球”（BULOON），这些球体形成后，绝大多数都会长期处于稳定的状态，但也存在少部分活跃个体，它们会主动吞吐周围一切事物，并且在这过程中进行激烈的撕扯，非常危险。不管布龙球性状是否稳定，它本身都会自然而然地与所在的星系一起同步运动而不会被逐渐丢失，如同那些原本就存在于这个局部天体系统中的成员一般。不过，并没有证据表明它是受该星系中任何因素的影响而运动，却更像是有自我意识地在主动学习并融入这个系统，动机不明，神秘莫测。

布龙球除了能发出实实在在的“光”而被人看到，也会对其所在的时空造成一定范围的影响，比如让周边的电磁波、引力等变得混乱，但它却是一种可“视”而不可测的幻象，无法触碰和采样，不能对其进行诸如直径、质量、密度、成分等物理参数的精准测量，只能从其对周边时空的动态影响范围大致推算得出是够得上星球级别的巨型天体，却不知由何种物质、以何种方式构成。当然，在不同文明各自的观察和理解中，布龙球的“体量”可能千差万别，但在不能分析和掌握它的这一点上却是非常的一致。

任意物体靠近并试图接触布龙球时，便会直接不受阻隔的穿过其界定模糊的“表层”，来到一个和外部截然不同的全新世界。

我们用主观视角来描述这个穿越过程：

我在宇宙空间中接近这个巨大的球体，眼前逐渐变得模糊，但这不像登陆一个有着浑厚大气层的星球，因为变模糊的不是外界的环境，而是整个视觉。在短暂的模糊状态中，我感觉运动方向和状态没有受到其他外力影响而发生变化，也没有意识的中断，一切正常，只是眼前混沌，就像在梦境中想要努力看清某个对象却无能为力一般。紧接着，眼前豁然开朗，我悬停在一个充满着幽幽红光的混沌空间中，环顾四周，才发现球体已远远处在我的身后。在瞬时的穿行过程中，我似乎并没有进入布龙球内部，而是直接被它的表层传送到了这个神秘空间。这儿看上去就像一条巨大的通道，两头深不见底。我努力折返重新接近这个球体，在同样短暂的模糊之后，我回到了自己之前所在的宇宙空间，并且背对球体。

实际上，通过布龙球到达的是一个由无数类似的巨型通道交织而成的迷宫世界，就像生物体内各种繁杂的脉络，而布龙球就附着在通道的环壁上。环壁会不时的生长出新的布龙球，并与外宇宙中的某个时空坐标发生关联，成为新的二界交点。这个奇特的通道世界与外部宇宙被递增的布龙球越来越紧密的链接在一起，关系变得错综复杂。

是宇宙的“变质”产生了布龙球和通道世界，还是原本就存在于异次元的通道世界侵入了这个宇宙而导致其“变质”，无从考证。目前所能知道的是，通道世界里的运行准则和外部宇宙有着很大差异，随着各个文明对其不断深入研究，越来越多的不同点被发现，很多外宇宙的常识在通道世界内都行不通。最致命的一点，电磁波在通道广域范围无法正常运转，一切与之相关的信息技术都失去意义。从外宇宙进入通道后，各种通讯和侦测设备除了就近还能感应信号和传递信息之外，距离稍远便彻底失灵。这就让人很难理解，在这里，既不完全否定外宇宙的事物，又把范围限制得死死的。所以，除非有人发现通道世界里存在某种能够承载信息的稳定介质并加以利用，才可能以此构架出整个通道世界专属的全新通讯系统。此外，让人匪夷所思的是，通道世界限制外宇宙概念中的电磁波，它自身却以最直观的“可见光”的形式让进入这里的人“看”到其存在，比如无限延伸的环壁结构，比如布龙球，而相关仪器却获取不到任何数据。大胆假设一下，通道世界可能是以某种超然的方式将自己的概念直接侵入来访者的意识之中。这里是一个不由争辩的绝对领域，来访者唯有遵守它制定好的一切规则行事，不容反驳。

另外，除了可以在横截面中心一定区域沿着通道的路线向两头运动之外，无论闯入者如何努力想要接近通道环壁进行分析甚至发射各种武器试图破坏，全都无功而返。环壁会向通道的中心方向释放无穷尽的力场，任何物质越靠近则越被强烈的排斥着，仿佛一种严苛的屏障，决不会多给外来客一丝丝机会进一步了解这里。唯一例外的就是，你可以接近并穿越生长在通道壁上的布龙球，在通道中心区域和布龙球之间存在一些斥力较弱的隐形路径，供外宇宙的闯入者借布龙球出入这个通道世界。

这一切就像是被精心设计好的一般。

即便困难重重，那些有野心的文明也还是不知疲倦的探索着。后来，逐渐有一些文明掌握了通道世界的可靠航行技术，这其中不乏有并不是那么先进但勇气可嘉的文明，他们甚至还没攻克通道内的通讯难题，也强行摸着石头蹚入了这条浑浊的通天大河。运气好的文明在通道世界里发现了多条路径，也找到了很多连接各个外宇宙时空的布龙球。

然而，这些布龙球却并不如人所愿地有序关联着外宇宙和通道世界。每每有人试图建立一个包含通道路径在内的新宇宙星图模型时，结果却都会以失败告终，因为他们发现，沿通道依次排列的布龙球所通向的外宇宙坐标却是毫无规律可循。看来，通道并不能简单定性为宇宙高速公路网，因为它并不能按照人的意愿来实现外宇宙既定目标的跨越式旅行，而只能遵循它所设定好的“混乱”路线。这还只是最理想的静态视角下的局面，而宇宙是动态发展的，那通道世界呢？也许再过些时日，布龙球所建立的现有关联又会改变，甚至解除？假如有人在变化前没有及时的返回，是不是就永远迷失在深空中了？

不过，通道世界也不只是令人消极沮丧的。通常，在环壁上感知距离很近的两个布龙球，它们各自所连接到的外宇宙空间位置却相去甚远，有些甚至超出了某些文明对这个宇宙的观测记录范围，所以即便你无法确定要去到的是宇宙中哪个位置，也已经在极短的时间内做出了以往永远不可能做到的时空大跨越。仅仅发现并加以利用通道这一属性的文明，便足够将自身的宇宙视野和足迹提升到了一个全新的高度。当然，运气在这里也是获得成功所需的极重要因素，布龙球连接的宇宙坐标并不总是很有价值，有些甚至极度危险。那些交好运的高级文明很快便获得了丰厚的回报，强势又有野心的族群利用通道飞速穿行于宇宙时空中，肆意扩张着自己的势力版图。即便如此，在宇宙“变质”规模还不算大的初期，这些文明中的大部分还没有发现彼此的存在，而少数有幸或不幸在利用通道开拓宇宙的过程中相遇的文明，则不可避免地在纯粹的自然法则下碰撞出了激烈的火花，弱肉强食，无一例外。

利用通道世界所带来的便利，各文明对宇宙的探索不断推进，他们所掌握的星域体量也越来越大。可是，通道世界和宇宙此后的发展速度和方向大大超过了他们的预期，后知后觉成为所有参与者的常态。通道在它的成长历程中不断分化出更多更复杂的特性，将对所有被牵连到的生命族群乃至整个宇宙的命运造成史无前例的影响。各个文明的发展轨迹逐渐被通道的一些新生特性打乱，那些高歌猛进开拓疆土的高等文明开始察觉到，形势很难再保持早期的一帆风顺，局部空间有时甚至还会毫无征兆地遭遇各种诡异灾难，通道世界的性状也不总是稳定如初了。

他们意识到事态的严重，人人自危，这个持续变质的宇宙仿佛在逐渐走向混沌。有人开始怀念当初那个平庸但宁静的宇宙，但眼下首先要考虑的是，到底该如何在这境遇中继续生存下去呢？

那些羽翼未丰的新兴文明，即便他们不具备高阶文明的认知能力，也无知无畏的冲向通道新世界，去追逐他们波澜壮阔的梦想。而在这无限深远的宇宙中，还有海量原始生命族群，他们甚至没来得及感知通道的存在，就可能要遭受有史以来最可怕的外太空入侵了。

通道世界还在高速生长和变化着，而此前的“这”个宇宙，可能也已受到影响不再是唯一的存在了，层层叠叠的乱象逐步显现，自然或人为造成的地狱般恐怖气息开始蔓延。无论往后发生什么样的故事，你我大可不必惊讶，只因传统秩序已被完全颠覆。